Como é bom sabermos que as mãos do Senhor estão estendidas sobre nós, e que nao importa as sircunstancias, Deus cuida de nós, mesmo que sejam matirizados, que tenhamos que morrer, sabemos que o Senhor está conosco. E bem aventurado sao aqueles que sofreram, que sofrem ou sofrerão, por causa da Palavra do Senhor. Os apóstolos do Senhor, tinham esta confiança, e por isso deram a sua vida por amor a Jesus e a sua Palavra.
O martírio dos apóst. foi anunciado por Jesus: "Por isso, diz também a Palavra de Deus: Profetas e apóstolos lhes mandarei; e eles matarão uns e perseguirão outros" (Lc 11.49). "E até pelos pais, e irmãos, e parentes, e amigos sereis entregues; e matarão alguns de vós. E de todos sereis odiados por causa do meu nome" (Lc 21.16-17). "Se a mim me perseguiram também vos perseguirão a vós... mas tudo isso vos farão por causa do meu nome" (Jo 15.19-20). "Eis que vos envio como ovelhas ao meio de lobos...eles vos entregarão aos sinédrios e vos açoitarão nas suas sinagogas, e sereis conduzidos à presença dos governadores e dos reis, por causa de mim..." (Mt 10.16-18).
Acerca dos sofrimentos e martírio de Paulo, disse Jesus: "Eu lhe mostrarei quanto deve padecer pelo meu nome" (At 9.16). Vejamos como os apóstolos morreram:
1. ANDRÉ - Seu martírio foi em Acaia (província romana que, com a Macedônia, formava a Grécia). Diz a tradição que ele foi amarrado a uma cruz em forma de xis (não foi pregado) para que seu sofrimento se prolongasse.
2. BARTOLOMEU - Tem sido identificado com Natanael. Exerceu o ministério na Anatólia, Etiópia, Armênia, Índia e Mesopotâmia, pregando e ensinando. Foi esfolado vivo e crucificado de cabeça para baixo. Outros dizem que teria sido golpeado até a morte.
3. FILIPE - Natural de Betsaida, cidade de André e Pedro. Diz-se que pregou na Frigia e morreu como mártir em Hierápolis.
4. JOÃO - O primeiro a crer na ressurreição de Cristo (Jo 20.1-10). A tradição relata que João residiu na região de Éfeso, onde fundou várias igrejas. Na ilha de Patmos, no mar Egeu, para onde foi desterrado, teve as visões referidas no Apocalipse (Ap 1.9). Após sua libertação teria retornado a Éfeso. Teve morte natural, provavelmente, com 100 anos de idade.
5. JUDAS TADEU - Diz a tradição que pregou o Evangelho na Mesopotâmia, Edessa, Arábia, Síria e também na Pérsia, onde foi martirizado juntamente com Simão, o Zelote.
6. MATEUS - Há várias versões sobre a sua morte. Teria morrido como mártir na Etiópia.
7. MATIAS - Escolhido para substituir Judas Iscariotes (At 1.15-26). Diz-se que exerceu seu ministério na Judéia e Macedônia. Teria sido martirizado na Etiópia.
8. PEDRO - Pescador, natural de Betsaida. Seu primeiro sermão foi no dia de Pentecostes. Segunda a tradição, sua crucifixão verificou-se entre os anos 64 e 67, em Roma, por ordem de Nero. Pediu para ser crucificado de cabeça para baixo, por achar-se indigno de morrer na mesma posição de Cristo.
9. SIMÃO, o Zelote - Dos seus atos como apóstolo nada se sabe. Está incluído na lista dos doze, em Mateus 10.4, Marcos 3.18, Lucas 6.15 e Atos 1.13. Julga-se que morreu crucificado.
10. TIAGO, O MAIOR - Natural de Betsaida da Galiléia, pescador (Mt 4.21; 10.2). Por ordem de Herodes Agripa, foi preso e decapitado em Jerusalém, entre os anos 42 e 44.
11. TIAGO, O MENOR - Filho de Alfeu (Mt 10.3). Missionário na Palestina e no Egito. Segundo a tradição, martirizado provavelmente no ano 62.
12. TOMÉ - Segundo a tradição, sua obra de evangelização se estendeu à Pérsia (Pártia) e Índia. Consta que seu martírio se deu por ordem do rei de Milapura, na cidade indiana de Madras, no ano 53 da era cristã
13. PAULO - Natural de Tarso, na Cilícia (hoje Turquia). Nome romano de Saulo, o Apóstolo dos Gentios. Segundo a tradição, decapitado em Roma, nos tempos de Nero, no ano 67 ou 70 (At 8.3; 13.9; 23.6; 13-20).
Ainda hoje, anualmente, milhares de irmãos em Cristo, são martirizados em todo o mundo, se cumprindo o que diz a Palavra do Senhor: "Se a mim me perseguiram também vos perseguirão a vós... mas tudo isso vos farão por causa do meu nome" (Jo 15.19-20).
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